Al in het eerste jaar van het bestaan van MSV Mike the Bike speelde men met de gedachte een motortreffen te organiseren. Niet zo verwonderlijk, want halverwege de jaren '70 hoorde een treffen er echt bij. Maar er zat veel werk aan vast, en bovendien moest er flink geïnvesteerd worden. En geld was er nog niet veel. De motorshow die eind '74 georganiseerd werd verlichte de financiële druk slechts gedeeltelijk.

Enkele bestuursleden stelden zich garant en zo kon het treffen zijn doorgang vinden. Het eerste treffen verliep prima en dat zorgde voor voldoende enthousiasme om er mee door te gaan. In de volgende jaren werd druk gebouwd en gesleuteld. Zo kwamen er vaste toiletten in het bos en bij de loods (deze laatste zijn door de uitbreiding van de fa. Cuypers verdwenen), de feestverlichting (1000 meter!) werd in moeizame handarbeid aaneengeregen, er kwam een eerste kassawagen (deze doet tegenwoordig dienst als wachtwagen), een echte slagboom, een zeecontainer voor opslag en ga zo maar door.

Uiteraard werd de vereniging - meestal in natura -flink gesteund door particulieren en bedrijven uit de omgeving. Met name (zoals reeds eerder gememoreerd) door de Fam. Cuypers, die niet alleen hun loods, maar ook materieel en personeel inzette ten behoeve van het treffen. Door de jaren heen is dan ook de grootste angst van de leden geweest dat er iets zou gebeuren met de spullen of de levende have op het terrein. Om dergelijke calamiteiten te voorkomen wordt er permanent gepatrouilleerd door één of meer wachtploegen. In het verleden waren deze ploegen zelfs uitgebreid met leden van hondensportvereniging "de Trouwe Vriend", uiteraard met hun viervoeters. De laatste jaren doen we het weer alleen, en dat gaat prima, hoewel het soms moeilijk is voldoende wachtpersoneel bij elkaar te krijgen.

"De Trouwe Vriend" is niet de enige vereniging waarvan MtB steun kreeg bij de organisatie. Jarenlang werd MC de Kleppenjagers uit Gemert bereid gevonden te helpen bij de begeleiding van de Bambi-rit. Met name door de betere organisatie in deze begeleiding (al doende leert men, niet waar?) kunnen we ook dit tegenwoordig alleen af. Al met al kunnen we met trots zeggen dat het Bambi-treffen is uitgegroeid tot echt evenement in Weert. Een korte beschrijving van alles wat er voor en tijdens het treffen gebeurt:

De voorbereiding

De voorbereiding van het Bambi-treffen speelt zich voor een groot deel - voor de meeste leden althans - achter de schermen af. Er worden afspraken gemaakt met leveranciers, met de Pergamijn Stichting, met gemeenten, politie, brandweer en diverse mensen die van "buitenaf" meewerken aan het treffen. De ordonnansenleiding zet de Bambi-rit uit en deze wordt enkele malen door de ordonnansgroep gereden. Enkele weken voor Pinksteren wordt het wat drukker. De werkgroepen worden samengesteld, en men gaat één of meer zaterdagen naar "de Kuper" om het bos op orde te brengen voor de kampeerders. In de week voor het treffen wordt de feestverlichting opgehangen, de loods in orde gemaakt en wordt (op donderdag) begonnen met de algehele voorbereiding. Dat betekent dat de kassa- en wachtwagen op hun plaats worden gezet, evenals de toiletten. De loods wordt ingericht met de spullen die in de container een jaar hebben staan wachten. Er worden bovendien barspullen, banken en tafels gebracht. De keuken wordt op orde gebracht, toiletten schoon gemaakt en hier en daar wordt nog elektriciteit en waterleiding aangelegd (met name voor de diverse wagens). Het spreekt vanzelf dat hiervoor flink wat man/vrouwkracht nodig is. In het algemeen is er steeds iemand van de groepsleidingen bij de opbouw aanwezig. Van bar en keuken zijn fotoseries beschikbaar die de opbouw vereenvoudigen. Op de vrijdagmorgen wordt de laatste hand gelegd aan de loods, er wordt vooral schoongemaakt en de etenswaar arriveert zodat er driftig broodjes gesmeerd, eieren gekookt en slaatjes gemaakt worden.

Het treffen

Het treffen begint op vrijdagmiddag om 14.00 uur. Dan is - als het goed is - de tap open en het vet warm. Alle voorbereidingen zijn af en op deze eerste dag van het treffen komen al flink wat gasten zich melden. 's Avonds is het al gezellig druk in de loods, waar meestal ook nog wat personeel van de fa. Cuypers blijft hangen. Een discotheek zorgt voor de muziek. Niet te hard, want deze avond wordt door de meeste treffengangers gebruikt om bij te praten.

Op zaterdag komt rond het middaguur een flinke file voor de slagboom te staan en moet de kassagroep alle zeilen bij zetten. Overal in het bos klinkt het gerammel van tentstokken en de loods loopt vol met oude bekenden. 's Avonds weer muziek van de discotheek en kilometers frikandel en stapels hamburgers gaan over de toonbank. Het bier wordt met meters, nee vierkante meters, nee kubieke meters tegelijk verkocht. Om twaalf uur begint de keukengroep met poetsen, want dan gaat de keuken dicht. Rond een uur of heel laat vertrekken de laatsen uit de loods en begint het grote poetsbal voor de bargroep. De wacht houdt een extra oogje in het zeil op het treffenterrein, zeker op het moment dat de bar sluit en iedereen zijn of haar tent opzoekt.

Dat alles betekent op zondag natuurlijk verschillende houten koppen, en katers die maar op één manier te verjagen zijn: uitsmijters! De keuken draait al vroeg op volle toeren en de rest van de ochtend moet er ook flink gewerkt worden, want dit is de dag van de Bambi-rit. Dat betekent voor het keukenpersoneel dat in de loods alles moet worden klaargezet voor de koffietafel voor zijspanrijders met pupillen, maar ook de bar moet worden verbouwd, het podium voor de harmonie in gereedheid gebracht en ga zo maar door. Bovendien komen er nog extra helpers: de brandweer, de manege en een heel peloton moeders, oma's, tantes en buurvrouwen van leden die de koffietafel verzorgen. En een hoop personeel van bar en keuken is weg, eerst om als ordonnans de spannen te begeleiden naar de benzinepomp, daarna om de rit te begeleiden.

De Bambi-rit begint meestal op het treffen. De pupillen arriveren met bussen op de Kuper, en zoeken samen met hun begeleiders een zijspanrijder op. Een aantal zijspanrijders meldt zich nu pas aan de kassa omdat ze alleen voor de rit komen. Sommige zijspanrijders hebben ruimte voor een begeleider, sommigen niet, dat is te zien aan de stickers die vooraf op de motoren geplakt worden. De groep is op een vooraf bepaalde tijd geformeerd, en er wordt vertrokken voor een rit van ca. 1½ uur. Na deze eerste rit wordt er gepauzeerd. Nu hebben de pupillen de kans om een ritje met de brandweerauto te maken. Ook kunnen ze met de brandspuit een aantal spellen doen. De zijspanrijders nuttigen eerst gezamenlijk met pupillen en begeleiders de koffietafel. Daarna gebruiken zij de tijd om elkaars spannen te bewonderen, even bij te kletsen, naar de harmonie te luisteren of de motor te prepareren voor de volgende rit.

Zijspanrijders en pupillen zijn vaak oude bekenden van elkaar die al jaren samen de Bambi-rit rijden. Sommigen stellen er prijs op steeds dezelfde pupil te hebben, anderen vinden dezelfde begeleidster belangrijker. De tweede rit voert naar de Pergamijn Stichting in Echt. Daar hebben de zijspanrijders de gelegenheid de paviljoens te bezoeken waar hun pupillen wonen. Koffie met vlaai staan klaar. Na de rit is het minstens 18.00 uur en wordt het tijd voor een goed maal en weer een feestavond. 's Zondags is er meestal live-muziek. De avond verloopt ongeveer zoals de zaterdagavond. Wel is er nog de loterij waarbij de prijzen die door de pupillen gemaakt zijn worden verloot. Op maandag worden na het ontbijt de tenten ingepakt, er wordt nog een kopje koffie gehaald en dan gaat ieder zijns weegs. Voor de leden van Mike the Bike is het dan nog tot ongeveer 14.30 flink aanpoten, want opruimen hoort er natuurlijk ook bij. Bar en keuken worden afgebroken, wegwijzers opgehaald, afvaltonnen geleegd en de vaste toiletgroep en de container gaan weer als opslag dienst doen. De wacht- en kassawagen worden verplaatst en spullen van leveranciers (barmateriaal, banken, stoelen, toiletten e.d.) klaar gezet. 's Avonds wordt er traditioneel een etentje geregeld, waar iedereen eens lekker kan bijkletsen en zich vooral eens lekker kan laten bedienen. En als iedereen zijn buikje rond heeft en een boertje heeft gelaten is het Bambi-treffen afgelopen. Er volgt wel nog het Bambi-feest, waar alle medewerkers op kosten van de club kunnen feesten.